Hoje em dia, todo mundo tem se preocupado mais com a alimentação, uma alimentação adequada rica em vitaminas e nutrientes proporciona uma vida mais duradoura e saudável principalmente em crianças em fase de crescimento. Um dos alimentos bastante consumido hoje que trás inúmeros benefícios são os alimentos funcionais.
Os alimentos funcionais são alimentos naturais ou enriquecido com aditivos alimentares como vitaminas, minerais, dietéticos, culturas bacterianas, ômega 3, antocianinas, carboidratos, etc. Os alimentos funcionais além de ser bastante nutritivos contribuem para a redução do risco de doenças promovendo a manutenção da saúde.
Esses alimentos são divididos em 4 categorias: compostos antioxidantes, redutores de riscos cardiovasculares, reguladores da fisiologia do trato gastrointestinal e moduladores de funções comportamentais e psicológicas.
Na Europa é utilizado diversos alimentos funcionais, os principais são iogurtes probióticos, sucos com vitaminas e pão enriquecido com ácidos graxos e ômega 3.